Сюрпризы на римской границе: раскопки Адриановой стены в городском Тайнсайде

Поскольку Стена Адриана является охраняемым объектом Всемирного наследия, возможности провести раскопки за линией римских укреплений редки. Однако летом 2021 года запланированные строительные работы в районе Оузберна в Ньюкасл-апон-Тайн предоставили возможность сделать именно это — и исследования Pre-Construct Archaeology выявили не только первую за более чем 40 лет башню, обнаруженную вдоль Стены, но самый крупный экземпляр, обнаруженный на сегодняшний день, вместе с другими защитными элементами. Руководитель проекта Скотт Вэнс обсуждает предысторию открытия и его значение для изучения Стены Адриана в городе Тайнсайд.

Многие читатели из Калифорнии знакомы с впечатляюще скалистым ландшафтом, где центральная часть Стены Адриана проходит через сельский Нортумберленд. Однако туристы часто избегают гораздо менее живописного восточного конца укреплений, который расположен в городском Тайнсайде, что, возможно, неудивительно, поскольку в этом районе можно увидеть лишь краткие проблески стоящих руин, особенно в форте Сегедунум (Уоллсенд); башня на Вест-роуд (A186) из Ньюкасла; и короткие участки стены вдоль восточной части автомагистрали A69. Даже национальная тропа «Путь к стене Адриана» отклоняется от своего истинного маршрута в Уолсенде, предпочитая следовать по более живописному течению реки Тайн, прежде чем, наконец, воссоединиться с памятником в Хеддон-он-те-Уолл, примерно в 17 км к западу от Сегедунума, примерно в этом месте. Майлкасла 12. Однако недавние раскопки в восточном секторе наглядно продемонстрировали, что значительные остатки Стены могут сохраниться в этих более застроенных районах (даже если они с меньшей вероятностью появятся на открытках).

Это важно, поскольку территория вокруг Ньюкасла включает самый большой участок вала Адриана, где археологические находки еще не были обнаружены. Действительно, до наших расследований никаких надежных доказательств существования каких-либо башен, связанных с укреплениями (см. вставку на стр. 22), не было обнаружено восточнее башни 7b. Он расположен на Вест-роуд, примерно в 5,4 км к северо-западу от римского форта Понс Элий в центре Ньюкасла (который сейчас находится под цитаделью замка 12-го века). Останки, описанные как «похожие на подвал» или «квадратную башню», также были обнаружены в 1886 году на углу Истфилд-авеню и Стоттс-роуд в Уолсенде; на протяжении многих лет их приписывали как башне 0b, так и Майлкаслу 1, хотя сегодня большинство археологов сходятся во мнении, что это описание лучше соответствует остаткам башни. Однако находок такого рода в городе Тайнсайд было явно мало – и на всем протяжении Стены не было обнаружено ни одной новой башенки за более чем 40 лет – но в 2021 году все должно было измениться.

Раскопки PCA были начаты до начала строительства Норрис-Хауса в районе Усберн в Ньюкасле, расположенного на вершине западного берега одноименной долины. Это место находится примерно в 1,1 км к востоку от форта Понс Элий и в 4,3 км к западу от Сегедунума, и мы знали, что путь к стене Адриана проходит через территорию, которую мы должны были исследовать. Однако, поскольку это место интенсивно развивалось на протяжении 19 и 20 веков, мы понятия не имели, насколько хорошо сохранились какие-либо останки – если они вообще сохранились. Тем не менее возможность провести раскопки за линией Адрианова вала была захватывающей перспективой; такие возможности предоставляются нечасто, поскольку памятник и окружающая его «буферная» зона охраняются как объект Всемирного наследия.

Хотя было известно, что это место находится в пределах пограничной системы, точное расположение Майлкаслов и башен на участке от Ньюкасла до Уоллсенда всегда было неясно. В этом районе эти сооружения, похоже, не соответствуют предполагаемому расстоянию (мильный замок примерно на каждой римской миле, с двумя башнями, расположенными на равном расстоянии между ними), и хотя его точное местоположение было неизвестно, считалось, что ближайшая к нашему месту башня, Башня 3а находилась примерно в 300 метрах к юго-западу от того места, где мы должны были работать. Представьте себе наш шок, когда в ходе расследования были обнаружены остатки этого самого сооружения.