Исследователь WVU работает над повышением ценности шерсти путем локализации овцеводческой фермы

Исследователь WVU Джордон Мастерс работает в лаборатории над обработкой шерсти на прядильной машине, которая превращает сырые шерстяные волокна в пряжу промышленного производства. Производство шерсти в Западной Вирджинии снижается, и исследователи WVU, в том числе Мастерс, ищут способы помочь фермерам и производителям. (Фото WVU/Брайан Борнс)

В то время, когда производство шерсти в Горном штате снижается, исследователи Университета Западной Вирджинии и Колледжа сельского хозяйства, природных ресурсов и дизайна Дэвиса изучают новые способы поддержки овцеводов и производителей шерсти в регионе.

Джордон Мастерс, научный сотрудник, возглавляет усилия по продвижению производства волокна из фермы в Западной Вирджинии — с целью повышения стоимости шерсти — при грантовом финансировании от Fibershed, некоммерческой организации, которая разрабатывает региональные системы волокна.

«Я считаю, что для фермеров Западной Вирджинии важно продвигать идею перехода от фермы к волокну и от фермы к моде», — сказал Мастерс. «Слишком часто фермеры Западной Вирджинии остаются позади, и, надеюсь, работа в рамках этого гранта поможет положить этому конец».

Чтобы шерсть превратилась в материал, пригодный для изготовления одежды, она проходит процесс подготовки, который происходит на фабрике. Этот процесс состоит из нескольких этапов, включая сбор, чесание, вытягивание и прядение.

Однако на севере центральной части Аппалачей мало фабрик, поэтому фермерам, желающим прясть волокно, приходится вывозить его за пределы штата, что нерентабельно. Это заставляет производителей в регионе накапливать шерсть в течение нескольких лет, прежде чем отправить ее на более удаленные фабрики, что приводит к увеличению количества испорченной шерсти и нарушению потоков доходов.

Мастерс стремится создать своего рода «микрофабрику», которая поможет производителям Западной Вирджинии более эффективно перерабатывать шерсть и сократить цепочку поставок.

«Я вырос на небольшой ферме в Западной Вирджинии, и когда я учился в 4-H, у меня были овцы, поэтому у меня всегда была связь с шерстью», — сказал Мастерс. «Однако только когда я начал учебу в аспирантуре под руководством Бет Шоррок из колледжа Дэвис, я действительно понял, как мой опыт в сельском хозяйстве и мои интересы в области текстиля и развития моды могут пересекаться. Имея доступ к этому микрозаводу позволит мне провести исследование и выяснить, что мы можем сделать с шерстью Западной Вирджинии».

Проект Мастерса начался со Studio HILO, берлинской компании, которая разрабатывает устройства, предназначенные для изменения традиционных методов цепочки поставок для обработки волокна.

Studio HILO имеет два открытых устройства, в том числе прядильную машину HILO, которая позволяет пользователю преобразовывать необработанные волокна любого типа в пряжу промышленного производства, отказываясь от традиционных и ограничивающих факторов обработки волокна.

«Этот грант позволил мне получить материалы для создания моего собственного спиннера с открытым исходным кодом, разработанного Studio HILO», — сказал Мастерс. «Мы с коллегами из Великобритании внесли несколько модификаций в прядильную машину, чтобы сделать ее более удобной для фермеров. ."

Комплекс микрофабрик позволит фермерам самостоятельно перерабатывать волокно, повышая ценность продаваемого волокна за счет создания множества различных продуктов, таких как одежда, аксессуары и столярное волокно.

«Это начальный этап проекта Central Appalachian Fibershed», — сказала Лиза Джонс, координатор программы WVU Extension Small Farm Center. «У нас есть несколько этапов, на которых мы изучаем, сколько шерсти производится в Западной Вирджинии и как это связано с темой «от фермы к волокну» и удовлетворением потребностей фермеров».

Забегая вперед, Джонс сказал, что перед Fibershed стоит много целей.

«В Extension наша роль заключается в том, чтобы знания, поступающие из университета, доходили до сообщества, но также и наоборот, когда потребности сообщества возвращаются в университет, и это то, что мы здесь делаем», — Джонс. сказал. «Мы заботимся о том, чтобы принести пользу всем, от профессора университета до студента, который ходит сюда, и фермеров, которые активно выполняют свою работу».